各位领导、同志们：

        《常州方言丛书》是在市委宣传部的关心下，在社科联的策划和指导下，由我们这样一些对常州文化有着很深情结的人共同努力完成的，花了四年多时间，终于有了成果，现在与读者相见，我们感到十分高兴。

        编辑方言丛书，在全国可能还没有人这么做过。尽管在编写过程中，吸收了吴语和常州方言研究者的成果，查阅了不少资料，但是由于没有广泛深入地进行调研和探讨，缺憾还是不少的，如时间的跨度，搜集的广度，本字考证的准确度，适用的程度，都会有不尽人意处。不管怎么说，这套丛书的编写，还是体现了我们的一些设想和创意。①《方言词典》在方言注音方面尽量向汉语拼音方案靠拢，再加上同时使用国际音标注音，便于查找和拼读（最近我们知道，上海等地专家也在试着这样做）。还顾及了常州方言的文白异读，尖团音的区分，在方言词语归类和例句体现常州味道上，下了一番工夫。方言词语本字的认定，采用古代词语考证和约定俗成的做法，既保持或接近原生态，又通俗明白地使读者，特别是青少年易于读懂、接受。②《史话》在历史资料不足的情况下，试着展示常州方言的历史，与全国各地出版不多的方言史专著相比，我们的篇幅和内容似乎更为详尽些。虽然还是起步，但毕竟为后来者提供了线索和探讨、充实的平台。③在《轶话》中，将趣味性、故事性和思辨性结合起来，对反映承载常州厚重文化的常州方言进行解读和探讨。

        我们这样做，无疑是要助推常州方言的搜集、整理、研究、传承工作更加深入、广泛地进行，以祈今后能有更多更好的成果出现。

        为什么要助推常州方言的搜集、整理、研究和传承，这就要说一说我们对方言的看法。

        方言的使用以及前途越来越受到人们的关注。现在推广普通话，我们的下一代几乎不大会说常州话了。常州话会不会在哪一天突然从本土消失，为此，要抢救非物质文化遗产，保护这么一大片“活化石”的呼声频频传出。

        然而，许多人又有这样一些感受：常州人在外地，在国外，听到有人讲常州话，就感到特别亲切，“亲不亲，故乡人，美不美，乡中水”的情感就会在血管里奔涌。特别是阔别家乡的游子和老人，回到家乡后，首先引起亢奋的是久违的乡音，“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，那无改的乡音，能唤起人们对国家和民族强烈的认同，对生我养我家乡的炽热的情感。

        还有人说，常州如今经济发达，文化繁荣。外地，外国到常州工作的人越来越多。他们深切地体会到，只是用普通话交谈，而听不懂也不会说常州话。他们就会感到诸多不方便，他们无法全面深入地了解常州，他们更难于与常州人深入地进行工作切磋，思想交流和感情沟通。“入境问俗”。不问“俗”，“入境”不是只能走马看花了吗？真可谓“知天而不知人，则无以与俗交。

        一些文化兴趣浓郁的外地人，他们知道常州锡剧、滑稽剧、评弹，知道一些古代、现代文学作品，如李伯元的《官场现形记》，张春帆的《九尾鱼》，陈森的《品花宝鉴》，高晓声的《陈奂生》，周玉峰的《白泰官》等等，但在观看和阅读时，常常弄不清一些语句的含意，翻查词典也找不到答案。他们终于会发现，这里面弄不清的，原来就是带有地方特征的常州方言，和被常州方言广为吸收的吴地方言。他们会问，文化艺术和方言，怎么这样纠结难分呢？

        众说纷纭，九九归一。还是百岁老人周有光先生说得最明白，最有远见，他说：“现代国家是双语社会，既要普及国家共同语，又要爱护地方方言”。

        这句话意味着推广普通话和使用方言是相辅相成的。因为语言是文化产生和发展的关键，文化的发展推动着语言的发展。而语言的多样性又是文化多样性的重要条件。地域语言的丰富多彩（我国境内有七八十种），地域语言的与时俱进（新口语、流行语、外来语的吸收改造）正是语言伴随文化创新、发展的有力见证。推广普通话，让不同地域的人免去了交流的障碍，是最基本的交流工具。但从根本上讲，方言才是真正的语言，一方水土，养一方人，出一方语言。方言是一方土地上生长出来的东西，是生命在一块地方扎根出土时发出的声响，是连血带肉的泥土语言，它的声调，气口，它的深入细腻的刻画力，鲜活传神的表现力，它出土时就带有的古音古字，是难以用普通话完全表达清楚的。方言的独特性就在于它承载着这个地域民众的思维方式，包含着这个地域民众的文化基因，表达着这个地域民众的特殊体验和感受，渗透着这个地域民众对传统文化和历史背景的理解，代表着这个地域民众的自我认知和价值观。方言从古到今，世代相传，足见其在民间社会的渗透程度，在集体心理中的沉淀状况，在社会发展中的跃动的生命力。所以在人口大流动的今天，方言的作用是不能也不会减弱的。

        大力推广明白畅晓的普通话，要与发展生动活泼的方言有机结合。这可以说是共性和个性的结合，是原生态语言与新生态语言的交融。只有这样，才能促使整个汉民族语言更加丰富和精微，促使中华文化借助语言的多元性，充分显示其绚丽多彩、博大精深的内涵。我们要抢救、保护、传承、发展在普通话大环境中的方言，发挥双语使用的优势，达到互补共赢的境界。为语言有效交流文化高度繁荣作出贡献。

        我们认为应该以上述的理解来看待方言，把方言的研究和传承工作坚持下去。

        在《常州方言丛书》面世的时候，我们由衷感谢为我们提供研究成果的专家、学者们，感谢为这套丛书的出版献计出力的同志们，感谢为此付出心血的江苏教育出版社的编审们，也热切期待专家学者和广大读者的批评指正。

        谢谢大家。