公元1071年，苏东坡第一次踏上常州的土地，呼吸着江南清新的空气，欣赏着常州的山水风光，感叹琼林宴上，常州好友所言非虚。琼林宴，是为殿试后新科进士举行的宴会，苏东坡和常州人蒋之奇、单锡一见如故，定下了“鸡黍之约”，要来常州。在《次韵蒋颖叔》中，苏东坡回忆了这段美好的往事：“琼林花草闻前语，罨画溪山指后期。岂敢便为鸡黍约，玉堂金殿要论思。”

苏东坡一生来到过常州14次，一千多年前，他就是在这里系舟上岸的。鸟择良木而栖，人择君子而处。后来，苏东坡决定在常州买田定居，两次上书朝庭恳请皇上批准他定居常州。俗话说，患难见真情。在苏东坡的跌宕人生中，常州的君子总在苏东坡落难之时不离不弃。

“吾行四方而无归兮，逝将此焉止息。……独徘徊而不去兮，眷此邦之多君子。” 东坡眼里的常州人——君子。